Guardia Lombarda (denominazione storica)

Il centro storico di Crinale Guardia Lombarda, situato nel comune di Guardia Piemontese, ha una storia ricca di avvenimenti che lo legano alla presenza dei Valdesi provenienti dalle valli piemontesi. Fondato da una comunità di coltivatori Valdesi, si è ipotizzato che il loro arrivo in Calabria possa essere avvenuto nel XIII secolo chiamati dal nobile lombardo Zanino del Poggio, insignito dal re Carlo d'Angiò del feudo di Fuscaldo di cui Guardia faceva parte. Il Valdismo, movimento nato in Provenza nel XII secolo ad opera di Pietro Valdo, aveva lo scopo di riportare nella Chiesa gli insegnamenti di Gesù attraverso una vita di mortificazione e preghiera. I Valdesi svolsero attività di predicazione del Vangelo in volgare in tutta la Francia ma furono condannati come eretici nei concili di Verona del 1184 e Lateranense del 1215, che portarono alla loro dispersione in Italia settentrionale, Austria e Germania. Si ipotizza che i Valdesi giunsero a Guardia Piemontese nella prima metà del XIV secolo, quando era signore del luogo un certo Trosiligardoi nel 1322. Nel Quattrocento, la Baronia passò sotto il dominio dei Ruffo di Montalto e successivamente a Marino Marzano e al conte di Cariati, Giovan Battista Spinelli nel 1510. Nel Cinquecento, Carlo Spinelli, duca di Seminara, fu responsabile delle torture e dei maltrattamenti subiti dai Valdesi tra il 1559 e il 1561. Il convento dei Domenicani di Guardia fu costruito per volere del figlio del duca, il Marchese Mario Spinelli, al fine di controllare i superstiti Valdesi e impedire la nascita di nuovi focolai eretici. Nel 1558, il pastore Valdese Stefano Negrin arrivò a Guardia Piemontese per portare conforto spirituale alla comunità. Nel 1561, dopo la condanna a morte di Gian Luigi Pascale e altri Valdesi, la comunità subì gravi violenze e persecuzioni. Le case furono incendiate, i terreni confiscati e le famiglie Valdesi trucidate. Con il passare del tempo, Guardia Piemontese è stata soggetta a diverse modifiche amministrative, diventando Luogo Università e passando sotto la giurisdizione di Paola e Cetraro. Nel corso dei secoli, Guardia Piemontese ha vissuto momenti di dolore e distruzione, ma mantiene viva la memoria dei Valdesi e della loro fede attraverso la valorizzazione del suo centro storico e delle sue tradizioni.